Kuinka voimme uudistaa Yhdysvaltojen tukiohjelmia? - Sosiaaliturva, lääketiede ja medicaid

Onneksi molemmat osapuolet tunnustavat valtavan valtion velan vahingollisen vaikutuksen maahan ja käsittelevät asiaa seuraavassa kongressin istunnossa. Yleisesti ollaan yhtä mieltä siitä, että suuria tukiohjelmia - sosiaaliturva, Medicare ja Medicaid - on uudistettava alijäämien hidastamiseksi ja valtion velan vähentämiseksi, mutta kumpikin osapuoli on esittänyt ohjelmiin erilaisia ​​näkemyksiä ja ratkaisuja. Joko he voivat tosiasiallisesti tehdä merkityksellisiä muutoksia, on edelleen kysymys.

Oikeusohjelmat ja niiden vaikutukset liittovaltion menoihin

Maksujen, jotka ovat pitkäaikaisen valtion velan suurimpia syitä, oli 2,5 prosenttia bruttokansantuotteesta (BKT) vuonna 1965; vuoteen 2012 mennessä ne olivat kasvaneet 9,7 prosenttiin BKT: stä. Kongressin budjettivirasto arvioi, että jos nykyinen suuntaus jatkuu, tukioikeudet ovat 18% suhteessa BKT: hen vuonna 2035. Toisin sanoen pelkästään sosiaaliturvan, Medicaren ja Medicaidin kustannukset suhteessa BKT: hen ovat yhtä suuret kuin keskimääräinen vuotuinen kustannus. koko toimivan liittohallituksen kustannukset viimeisen 40 vuoden aikana. Tukioikeuksien osuus on nyt lähes puolet maan vuotuisesta talousarviosta.

Oikeudet ovat aina olleet kiistanalaisia, joidenkin mielestä ne ovat ”sosialismia”, ja toisten hallituksen perustavanlaatuinen vastuu kansalaisilleen. Vuonna 2011 tehdyn Pew -tutkimuksen mukaan 80% tai enemmän kansalaisista uskoo sosiaaliturvan, Medicaren ja Medicaidin hyödyttävän maata, vaikka yli puolet kyselyyn vastanneista uskoi ohjelmien suuriin muutoksiin. Samaan aikaan yli 60% ei halunnut etuuksien vähentämistä, vaikka se tarkoittaisi jatkuvia liittovaltion alijäämiä.

Vaikka monet tukevat veronkorotuksia ohjelmien tukemiseksi, he odottavat, että verot maksavat muut osapuolet kuin itse. Tämä on valittujen virkamiesten ongelma: Tavallinen amerikkalainen haluaa etuuksia, mutta ei halua maksaa niistä.

Lähde: Kongressin budjettivirasto. Koonnut Peter G. Peterson -säätiö

Poliittinen todellisuus

Ohjelmien perustavanlaatuisen muutoksen näkymät, jotka useiden mielestä ovat tarpeellisia, ovat pilviä. Kaksikamarinen hallituksemme suojaa tilannetta niin, että poliittisen filosofian, hallituksen asetusten ja lakien muutokset minimoidaan ja viivästytään paitsi kansallisten hätätilanteiden aikana. Vaikka useat eturyhmät ovat ilmaisseet huolen kasvavien alijäämien vaaroista ja / tai riskeistä erilaisille sosiaalisille ohjelmille, näkyvän enemmistön on vielä sovittava yhteen suositun ratkaisun ympärille ja korostettava erityisten eturyhmien vaikutusta neuvoteltuun lainsäädäntöön..

Elementeihin, jotka vaikuttavat muutoksiin tukiohjelmissa, kuuluvat:

Iso yritys, iso raha

Terveydenhuolto on Amerikan suurin toimiala, joka tarjoaa 13,5 miljoonaa työpaikkaa ja 8 20 nopeimmin kasvavasta ammatista. Sairaalat ovat usein suurin yksittäinen työnantaja yhteisössä. Lääkärit ja kirurgit hallitsevat korkeimpia korvaustutkimuksia, kun taas lääkevalmistajat, terveydenhuollon vakuuttajat ja lääkinnällisten laitteiden valmistajat ovat ansainneet ennätykselliset voitot viime vuosina. Terveydenhuolto on iso yritys, jolla on paljon rahaa ja suuri poliittinen vaikutus.

Responsiivisen politiikan keskuksen OpenSecrets.org: n mukaan teollisuus panosti yli 505 miljoonaa dollaria lobbaustoimintaan ja työllisti 3 163 lobbaajaa vuonna 2011. Tämän määrän menot ostavat paljon kasvot aikaa ja avaavat ovet maan pääkaupungissa. On epätodennäköistä, että kukaan teollisuudenala tukee lainsäädäntöä, joka “tappaa kultaisen hanhen”, josta oikeudet ovat tulleet.

Vakiintuneet vaikuttajaryhmät

Suurten terveysyritysten lisäksi organisaatiot, kuten Yhdysvaltain kauppakamari ja Amerikan asianajajayhdistys, sekä ammattiliitot, kuten United Auto Workers (UAW) ja American eläkeläisten yhdistys (AARP) - sekä ulkomaiset ja kotimaiset yrityspoliittiset toimikunnat (PAC) - omaavat valtavan vaikutuksen yksittäisten vaaleilla valittujen virkamiesten kanssa. Kahden viimeisen vuosikymmenen aikana konservatiivien ja liberaalien etujen vastakkainasettelu on kuitenkin saavuttanut pysähtymisen, joten kaikki yritykset antaa merkittävää lainsäädäntöä kohdellaan yleensä tasavertaisella, vastakkaisella pyrkimyksellä ryhtyä toimiin. Seurauksena on, että kaksi ryhmää ovat pattitilassa niin, että status quo on vallitseva.

Kulttuurinen vastustus

Maamme perintö yksilöllisestä aloitteesta ja vastalauseita isolle hallitukselle eliminoi joitain korjaustoimenpiteitä, jotka saattavat yksinkertaistaa tai ratkaista oikeuksien taloudellisia ja poliittisia ongelmia. Jatkuva vastustus vuoden 2012 kohtuuhintaisesta hoitolaista on osoitus vastustuksestamme hallituksen mahdolliselle tunkeutumiselle yksilöiden oikeuksiin. Toisaalta amerikkalaiset korostavat hyväntekeväisyyden ja vastuun hyveitä. Seurauksena tukioikeusohjelmien laajat muutokset eivät olisi hyväksyttäviä suurelle yleisölle, joten ne ovat epätodennäköisiä.

Rajoitettu poliittinen pääoma

Sosiaaliturvaohjelmat ovat yleensä pitkäaikaisia ​​ja rakenteellisia, joiden vaikutukset eivät välttämättä ilmesty vuosikymmeniin. Mitään tukiohjelmista ei pidetty taloudellisina katastrofeina niiden alkuvuosina - ongelmat ilmestyivät myöhemmin vuosikymmeninä. Vaalijärjestelmämme, jossa parlamentin jäsenet valitaan uudelleen kahden vuoden välein, senaattori joka kuudes vuosi ja presidentti joka neljäs vuosi, pakottaa lyhytaikaisen toiminnan keskittymään kunnianhimoisiin poliitikkoihin, joilla on vain vähän ylösalaisin epäpopulaaristen, vaikkakin kriittisten kysymysten käsittelyyn. Haavaan on helpompi kiinnittää siteet toistuvasti ja lykätä leikkausta tulevaisuuteen potilaalle mahdollisista haitoista huolimatta. Seurauksena on, että tukioikeusohjelmiin tehdyt "korjaukset" ovat todennäköisesti pinnallisia eikä rakenteellisia.

Tutkitaan kolmea pääoikeusohjelmaa

Sosiaaliturva

Sosiaaliturva, vaikka se edustaa suurta osaa maan vuotuisesta talousarviosta, ei ole merkittävä tekijä vuotuisessa alijäämässä, koska sitä tukevat työnantajilta ja työntekijöiltä perityt palkkaverot. Aiempien vuosien ylimääräiset palkkahallinnot on sijoitettu erityisantilainoihin kahteen valtion rahastoon: Vanhuus- ja perhe-eläkevakuutus (OASI) -rahastoon ja Vammaisuusvakuutukseen (DI). Kahden rahaston, jota yhdessä kutsutaan OASDI-rahastoiksi, ylijäämät käytetään ylläpitämään etuja tasolla, vaikka kannetut verot ovat pienempiä kuin maksut. Jos mitään ei tehdä, etuuksia on kuitenkin vähennettävä vuonna 2033.

Sosiaaliturvasta on monia väärinkäsityksiä, jotka yleensä leviävät erityisryhmien toimesta, mutta ohjelma on pohjimmiltaan ja vakuutusmatemaattisesti hyvä. Tulevien eläkeläisten etujen takaamiseksi on todennäköistä, että kongressi muuttaa ohjelmaa yhdistämällä useita toimia:

• Palkanlaskentaveron alaisten ansiotulojen enimmäismäärän poistaminen
• Tulevien edunsaajien eläkeiän nostaminen ja varhaiseläkemahdollisuuksien viivästyminen
• Vuotuisten elinkustannusten sopeuttaminen (COLA)

Vaikka kongressi on dramaattisempi ja epäsuosittu nykypäivän talousympäristössä, se voi myös nostaa työnantajien ja työntekijöiden tällä hetkellä maksamaa palkkaveroastetta 12,4%. Kongressin budjettiviraston mukaan koron nostaminen 1,9 prosentilla kaventaisi aukon perintöjen ja maksujen välillä seuraavien 75 vuoden aikana.

Medicare

Vanhusten amerikkalaisten terveydenhuolto-ohjelman ongelmat on vaikeampi ratkaista. Vaikka Medicare-tuensaajaa kohden aiheutuvien kustannusten kasvuvauhdin ennustetaan laskevan ensimmäistä kertaa sen perustamisen jälkeen vuonna 1965, kokonaismenojen määrä vuonna 2011 (549,1 miljardia dollaria) ylitti tulot (530 miljardia dollaria) lähes 20 miljardilla dollarilla..

Tulojen ja etuuksien (ja yleensä terveydenhuollon kustannusten) alijäämä kasvaa edelleen useiden tekijöiden vuoksi:

• Katettu vanhempien amerikkalaisten lukumäärä kasvoi nykyisestä noin 49 miljoonasta yli 85 miljoonaan vuonna 2035
• Kroonisiin tiloihin johtavien huonojen elämäntapojen, kuten tupakoinnin, alkoholin käytön ja liikalihavuuden, seuraukset
• Lääketieteellinen kehitys ja tekniikat, jotka sallivat aiemmin hoitamattomien sairauksien ja tilojen hoidon
• Kuluttajien suoran mainonnan ja markkinoinnin ansiosta lisääntynyt lääkkeiden käyttö
• Terveydenhuollon toimitusjärjestelmän tehottomuus tarpeettomilla ominaisuuksilla, vanhentuneilla tietojärjestelmillä ja väärin kohdistetuilla kannustimilla
• Lääketieteellisen yhteisön juurtunut vastustus muutokselle

Medicare rahoitetaan yhdistämällä palkkaverot (2,9% työntekijöiltä kerätyistä palkoista, joilla ei ole palkankorotusta työnantajan ja työntekijän välillä, mikä vastaa sosiaaliturvaa, plus ylimääräinen työntekijän vero, joka on 0,9% palkoista, yli 200 000 dollaria) ja palkkiot edunsaajien maksama. Palkkavero kattaa osan A sairaalamenoista, kun taas edunsaajien palkkiot kattavat osan B ja osan lääkäripalveluista ja lääkkeet vastaavasti..

Lisäksi Medicare-edunsaajien on yleensä suoritettava takaisinmaksut, maksettava vähennysvelvoitteet ja maksettava erikseen tietyistä testeistä. Medicare- ja Medicaid Services -keskusten mukaan keskimääräinen eläkeläinen suorittaa ulkopuolella olevat terveydenhuollon maksut, jotka vastaavat noin 16% hänen sosiaaliturvaetuuksistaan. Itse eläkeläiset maksavat enemmän terveydenhoidosta kuin ruoasta tai kuljetuksesta.

Medicaren "korjaukset" vaihtelevat poliittisten puolueiden mukaan, mutta kaikkiin kuuluu eläkeläisiä, jotka omaksuvat enemmän omia lääketieteellisiä riskejä ja kustannuksia. Republikaanit puoltavat Medicaren yksityistämistä ja myöntävät rajoitetun dollarirajan sisältävän tositteen, jota käytetään yksityisen sairausvakuutuksen ostamiseen, mikä rajoittaa liittohallituksen kustannuksia ja jättää vanhemman ongelman kattaa setelin ja vakuutuksen välinen ero. palkkio. Demokraatit puolestaan ​​ehdottavat maksujen rajoittamista lääkärien ja sairaaloiden kaltaisille palveluntarjoajille uskoen, että ne lopulta hyväksyvät pienemmät tulot samoista palveluista.

Jotkut ehdottavat kelpoisuusajan nostamista pakottaen joko työnantajat jatkamaan vakuutusta tai osallistujat ostamaan yksityisiä vakuutuksia. toiset ehdottavat edelleen vakuutusmaksujen, kopioiden ja / tai vähennysten korottamista. Tuloksesta riippumatta on varmaa, että Medicaren edunsaajat joko vastaavat suuremmasta osasta terveydenhuollon kustannuksistaan ​​tai kärsivät vähentyneistä palveluista annostelun avulla.

Medicaid

Poliittisesti Medicaid on haavoittuvin tukiohjelma. Vuonna 1965 osana sosiaaliturvalakia perustettu Medicaid kattaa pienituloiset amerikkalaiset (perheet, lapset, vanhukset ja henkisesti tai fyysisesti vammaiset). Sitä rahoittavat yhdessä liittovaltion ja sen valtionhallinnon yleiset varat, jossa edunsaaja asuu, ja sitä hallinnoi valtio. Yksittäiset osavaltiot määrittävät omat kelpoisuusvaatimuksensa edellyttäen liittohallituksen hyväksyntää, joten osallistuminen, edut ja kattavuus vaihtelevat osavaltioittain. Medicaid on useimpien osavaltioiden suurin kustannusluokka, ja se on yleensä valtion kiistanalaisin ohjelma.

Vuonna 2012 Medicaidin osuus menoista oli 283 miljardia dollaria, ja se kattoi 56 miljoonaa ihmistä, joista kolme neljäsosaa oli alle 44-vuotiaita. Nykyisen lain mukaan liittohallituksen Medicaid-kulut kaksinkertaistuvat 582 miljardiin dollariin vuoteen 2021 mennessä, 85 miljoonalla Medicaidilla. vastaanottajat. Vaikka perheet ja lapset ovat suurin osa tuensaajista, vanhukset ja vammaiset saivat lähes kaksi kolmasosaa varoista. Ja Kaiser Family -säätiön mukaan 7 kymmenestä hoitokodin asukkaasta on Medicaidilla.

Valtiot ovat jo ryhtyneet toimenpiteisiin kustannusten leikkaamiseksi lisäämällä petosyksikköään, rajoittamalla palveluntarjoajien maksuja, leikkaamalla reseptilääkekustannuksia, laajentamalla hoidettuja hoito-ohjelmia ja rajoittamalla etuuksia. Vaikka heidän ponnistelunsa jatkuvat, on epätodennäköistä, että pelkästään ponnistelut riittäisivät korvaamaan merkittävästi liittohallituksen rahoitusosuutta.

Medicaid-ohjelma kattaa poliittisesti impotentin ryhmän (köyhät), sillä ei ole erillistä tulolähdettä, ja sitä pidetään laajasti petos-, huijaus-, tappamis- ja uuskokouksen yhteisönä. Toimistotyöntekijöiden näkökulmasta katsottuna se on liittovaltion ohjelma, jonka rahoitusta voidaan leikata tai kasvua rajoittaa vakavasti rajoitetulla poliittisella riskillä, pakottaen rahoitusongelman tehokkaasti osavaltioiden hallitusten selkään. On erittäin todennäköistä, että Medicaid kestää merkittäviä leikkauksia, koska se on poliittisesti impotentti, käytännössä näkymätön tavalliselle amerikkalaiselle, ja kaikki julkinen isku voidaan kohdistaa erillisiin valtioihin..

Lopullinen sana

Poliittiset neuvottelut oikeuksien vahvistamiseksi eivät ole vielä alkaneet, koska kongressi on keskittynyt välttämään merkittävää henkilökohtaista tuloveroa useimmille amerikkalaisille. Presidentinvaalikampanja ja äskettäinen finanssikalliotaistelu ovat koventaneet puoluelinjoja, joten kohtuulliset kompromissit ovat epätodennäköisiä. Vaikka kaikki amerikkalaiset toivovat, että valitut edustajamme nousevat puoluepoliittisen politiikan yli vastatakseen huomisen haasteisiin, historia kertoo meille, että tällainen muutos on epätodennäköistä. Seurauksena on, että rynnämme yhdestä katastrofista toiseen, tuskin välttääksemme katastrofin suorittamalla vain tarvittavan määrän seuraavan "suuren määräajan" saavuttamiseksi.

Mitkä oikeudet sinun mielestäsi tulisi muuttaa ja miten? Onko sinulla ehdotusta vielä harkittavana?