Ymmärtää Yhdysvaltain budjettivajetta - määritelmä ja historia

Muutama keskustelu tuottaa kuitenkin yhtä paljon lämpöä tai sekaannusta kuin keskustelut, jotka käsittelevät liittovaltion vuotuista alijäämää - ja usein väärinkäsitys johtaa usein budjetin yhden väärinkäsitykseen..

Miksi tasapainoinen budjetti ei tee järkeä

Väärässä pyrkimyksessä edistää budjetin ymmärtämistä monet analyytikot kuvaavat liittohallituksen tuloja ja menoja ikään kuin hallituksemme olisi tyypillinen perhe, joka kiistelee kuukausittaisten palkkien venyttämistä kulujen kattamiseksi. Tämä analogia myötävaikuttaa kuitenkin perusteettomiin pelkoihin ja julkisiin kehotuksiin ryhtyä järkeviin, drakoniin toimenpiteisiin "tasapainoisen budjettiratkaisun" asettamiseksi ja täytäntöönpanemiseksi liittovaltion lainsäätäjille ja toimeenpanijoille.

Analogia on väärä useista syistä:

• Velka ei lopu koskaan. Toisin kuin ihmisiä, joiden elämä lopulta loppuu, hallitus jatkaa vuosisadalta toiselle. Seurauksena on, että valtion velat voidaan siirtää tuleville sukupolville, joita ei koskaan pidä poistaa kokonaan, maksamalla korkoa jäljellä olevalle pääomalle ja laskemalla uudet velkainstrumentit uudelleen liikkeelle vanhojen velvoitteiden erääntyessä.
• Tulot ovat joustavia. Vaikka perheillä ja yksilöillä on kiinteä määrä tuloja velvoitteiden kattamiseksi, liittohallitus voi nopeasti kasvattaa tuloja veropolitiikkojen, asetusten ja perintätoimien avulla.
• Kulut ovat joustavia. Hallituksen yksittäisiä ohjelmia voidaan muuttaa tai jopa eliminoida menojen vähentämiseksi tai viivästymiseksi. Esimerkiksi yksinkertaisesti sosiaaliturvan saajien eläkeiän nostaminen tai tiettyjen liittovaltion ohjelmien toimeenpanovastuun siirtäminen osavaltioiden hallituksille vähentää liittovaltion menoja.

Konservatiivisen amerikkalaisen yritysinstituutin asukkaiden tutkijan Norman Ornsteinin mukaan tasapainoinen budjettimuutos on "vastuuttomimmasta mahdollisesta toiminnasta" ja poistaisi hallituksen joustavuuden vastata kansalaisten tarpeisiin riippumatta siitä, onko kyse hätätilanteesta. kuten hurrikaani tai taloudellinen tuki työttömille taantumien aikana. Tämä johtuu siitä, että tasapainoinen budjetti eliminoi määritelmän mukaan alijäämän tai ylijäämän mahdollisuuden, ja hätätilanteet ovat määritelmän mukaan suunnittelemattomia, eikä niitä voida määrittää ennen todellista tapahtumaa. Tällaisessa tapauksessa liittovaltion hallitus pakotetaan joko toimimaan tai siirtämään varoja hyväksytyistä ohjelmista vastatakseen, mikä mahdollisesti tuhoaa kriittiset ohjelmat.

Vaatii tasapainoista talousarviota, mikä heijastaa todennäköisemmin maan yleistä epäluottamusta valittujen virkamiesten suhteen, sekä uskoa siihen, että etuoikeutetut saavat erityisiä etuja.

Budjettiprosessi

Yksinkertaisesti sanottuna budjetti on ennakolta hyväksytty menosuunnitelma, jonka kongressi hyväksyy ja jonka presidentti panee täytäntöön. Talousarvio laaditaan ja hyväksytään noudattamalla useita vaiheita:

1. Presidentti jättää seuraavan tilikauden budjettipyyntönsä joka helmikuussa. Presidentin nykyinen talousarvio on tyypillinen aikaisempien budjettien pituudelle, selitykselle, kattavuudelle ja monimutkaisuudelle.
2. Kongressi tarkistaa, muuttaa ja antaa päätöslauselmia kunkin parlamentin talousarvion hyväksymisestä. Historiallisesti talousarvioversioiden väliset ristiriidat ratkaistaan ​​yhteisessä konferenssikomiteassa, jonka täysistunto ja senaatti myöhemmin hyväksyvät..
3. Kongressi hyväksyy budjettimenot jatkamalla tarvittaessa aikaisempia lakeja ja / tai kirjoittamalla uusia lakeja.
4. Molempien talojen määrärahojen komiteat ja alakomiteat määrittelevät todelliset varat, jotka voidaan käyttää hyväksyttyihin ohjelmiin. Jotkut ohjelmat ovat valtuutettuja, mutta niitä ei koskaan rahoiteta, ja päinvastoin.

Talousarvion vaikutus liittovaltion velkarajaan

Kongressi vahvistaa ja valvoo milloin tahansa jäljellä olevan liittovaltion velan määrää - tällä hetkellä velkaraja on 16,39 biljoonaa dollaria. Yhdysvaltain valtiovarainministeriö päättää ehdotetun menovaltuutuksen perusteella, antaako kongressin asettama rajoitus liittohallituksen täyttää velvoitteensa.

Budjettivaje lisää liittotasavallan velan määrää, kun taas ylijäämät vähentävät velkaa. Kun ennustettu budjettialijäämä kasvattaa velan määrää yli laillisen rajan, valtiovarainministeriö pyytää kongressia joko nostamaan rajaa tai kääntämään olemassa olevien ohjelmien ennakkoluvan, jotta rajan ylittyminen vältetään.

Kongressi on nostanut velkarajaa 11 kertaa vuodesta 2001 lähtien. Kussakin tapauksessa prosessi on kiihdyttänyt voimakasta poliittista painostusta ja taisteluita, koska lainarajan korottamatta jättäminen voi johtaa siihen, että hallitus lopettaa sosiaaliturvamaksut, korkomaksut tai työntekijän. palkat.

Liittovaltion talousarviossa huomioon otettavat tekijät

Vaikka prosessin merkitystä ja realistisen budjetin tarpeellisuutta ei voida yliarvioida, talousarviota tukevasta prosessista ja laskelmista on tullut liian monimutkaisia ​​ja toisinaan tahallisesti harhaanjohtavia palvelemaan presidentin, kongressin ja heidän vastaavien poliittisten puolueiden poliittisia tarkoituksia..

Muista seuraavat asiat, kun otat huomioon budjetin vaikutukset talouteen ja kansallisen velan tasoon:

1. Kustannukset “Päällä” ja “Pois” kirjat

Jotkut menot ovat ”kirjanpidosta poissa”, eikä niitä oteta huomioon ”virallisessa” alijäämäluvussa, mutta lisätään siitä huolimatta valtion velkaan. Esimerkiksi eri virastojen kulut eivät ole osa budjettiprosessia, ja ne ovat erillään normaalista julkisesta valvonnasta. Strategisen öljyvarannon, Pension Guaranty Corporationin ja Postipalvelurahaston kustannukset ovat vain muutamia tällaisista virastoista. Irakin sota eikä Afganistanin sota eivät heijastu talousarviolaskelmissa ennen vuotta 2009.

Lainsäädäntötyöllä on pyritty poistamaan kirjanpidon ulkopuolinen rahoitus, mutta se säilyy edelleen. Tämän seurauksena budjettialijäämät tai ylijäämät ovat harhaanjohtavia, eivätkä ne kuvasta julkisten toimien todellisia kustannuksia.

2. Talousarvion ylijäämä tai alijäämän määritelmä

Teknisesti budjetin ylijäämä tai alijäämä on verojen tosiasiallisen keräyksen ja "budjetoitujen" menojen erotus, ei tilikauden aikana toteutuneiden todellisten menojen välinen ero. Koska perintöjen ja menojen ero ennustetaan pikemminkin kuin todellista, alijäämän tai ylijäämän ensimmäistä analyysiä on aina pidettävä epäilyttävänä, koska todellisuus tuottaa yleensä erilaisen tuloksen.

Esimerkiksi presidentti Bushin kongressin budjetti vuodelle 2008 heijasti ennustettua alijäämää 240 miljardia dollaria - mutta todellinen alijäämä, jonka Yhdysvaltain valtiovarainministeriö ilmoitti sääntöjä käyttämällä, oli tuolloin 454 miljardia dollaria alijäämäinen. Liittovaltion velan kasvu vuodelle oli hämmästyttävä 1,9 biljoonaa dollaria, mikä johtui pääosin kirjanpidon ulkopuolisiin menoihin, tai melkein kahdeksan kertaa enemmän kuin presidentin ennuste vuodelle.

3. Lainatakaukset

Eri liittovaltion virastot myöntävät lainatakuita tuotteille ja palveluille aina yliopistokoulutuksesta ja kodinomistamisesta pienyritysten rahoitukseen. Nämä takuut eivät näy federaatiobudjetissa, mutta edustavat valtavia potentiaalisia vastuita, jotka saattavat edellyttää maksua laiminlyönnin yhteydessä.

Vuodesta 2008 veronmaksajat on joutunut sijoittamaan lähes 200 miljardia dollaria liittovaltion kansalliseen asuntolainayhdistykseen (Fannie Mae) ja liittovaltion asuntolainakiinnitykseen (Freddie Mac) takaamalla näiden kahden lähes liittovaltion viraston myöntämät asuntolainat. Takuita ei sisällytetä budjettilaskelmiin, koska on mahdotonta tietää, voidaanko niitä käyttää tulevaisuudessa.

4. Sosiaaliturva ja lääketiede

Monet väittävät, että liittovaltion vakuutusmaksulain (FICA) vero, jota käytetään sosiaaliturvan ja lääketieteen rahoittamiseen (vanhempien amerikkalaisten eläke- ja terveydenhuolto-ohjelmat), on ”sosiaaliturva”, eikä sen ole koskaan tarkoitus olla osa julkisyhteisöjen kuluja. Viestintäviraston tulot vuonna 2011 olivat noin 819 miljardia dollaria ja menot 835 miljardia dollaria, mikä on epätasapainon kasvu, joka varmasti kasvaa, jos ei ryhdytä toimenpiteisiin tulevien tuensaajien maksujen lisäämiseksi tai etuuksien vähentämiseksi..

Tulevan budjettivajeen näkymät

Hallinto- ja budjettiviraston mukaan Ronald Reaganin vuonna 1980 pidetyistä vaaleista on kirjattu vain neljä vuotuista budjettiylijäämää: Bill Clintonin toimikauden kolme viimeistä vuotta (1998, 1999, 2000) ja George W. Bushin ensimmäinen vuosi. termi (2001). Samaan aikaan Yhdysvaltain valtiovarainministeriö kuitenkin ilmoittaa, että liittovaltion velat ovat kasvaneet vuosittain vuodesta 1969 lähtien, mikä osoittaa, että on vaikea hankkia ja muuntaa eri viranomaisten ja virastojen toimittamia taloudellisia tietoja tarkoituksenmukaisiksi lukuiksi..

On erittäin todennäköistä, että jatkamme merkittäviä vuotuisia alijäämiä tulevaisuudessa, vaikka meillä olisi vahva bruttokansantuote (BKT) useista tekijöistä johtuen:

• Rajoitettu verotulojen kasvu. Jos verotulot pysyvät nykyisellä tasolla, joka on 15,5 prosenttia BKT: stä, ja talous kasvaa terveellä 3 prosentilla vuodessa, liittovaltion tulot vuonna 2016 ovat noin 2,68 biljoonaa dollaria, mikä ei riitä kattamaan kuluvan vuoden menoja. Veroja ei todennäköisesti nosteta, koska jokainen tasavallan puolueen kongressin jäsen on julkisesti luvannut Grover Norquistin amerikkalaisille verouudistuksesta "vastustaa ja äänestää veronkorotuksia vastaan".
• Kyvyttömyys leikata liittovaltion menoja. Viimeisen neljän vuoden taloudelliset sijoitukset ja tuotteiden ja palvelujen maailmanlaajuisen kysynnän vähentyminen jättävät huomattavan määrän kansalaisia, jotka tarvitsevat taloudellista tukea tulevina vuosina. Demokraatit eivät halua leikata sosiaalisia ohjelmia ilman vastaavaa korotusta korkeimmassa asemassa olevien veronmaksajien maksamista veroista. Poliittinen ja uskonnollinen terrorismi voivat heikentää maan kykyä leikata puolustusmenoja. Sekä ihmisen aiheuttamat (Deepwater Horizon -öljyvuodot) että luonnonkatastrofit (Sandy-hirmumyrsky) aiheuttavat katastrofit todennäköisesti jatkumaan, ja pakottavat liittohallituksen puuttumaan humanitaarisiin ja käytännön syihin. Seurauksena on, että liittovaltion menot kasvavat, eivät laske.
• Jatkuvat poliittiset umpikujat. Huolimatta heikosta julkisesta mielipidestä ja vaaleissa pidettyjen kunnioittamisen vaaleista valittuihin virkamiehiin, käytävän molemmilla puolilla toimivat vaalipiirit harjoittavat edelleen ”brinksmanhip” -tapahtumaa, joka harjoittaa heidän puolueensa äärimmäisiä elementtejä. Tämä käyttäytyminen jatkuu todennäköisesti siihen asti, kunnes yksi puolue voittaa selkeän enemmistön molemmista taloista sekä presidentinhallinnon, mikä on epätodennäköistä vuoden 2016 seuraaviin presidentinvaaleihin. Seurauksena on, että maa jatkaa harhautusta yhdestä katastrofista toiseen seuraavan johtamaton kongressi ja tehoton presidentti.
• Korkeammat korot maksetaan liittovaltion velalla. Historiallisesti Yhdysvaltain velkaa on pidetty turvallisimpana sijoituksena maailmassa. Tämä asema rohkaisi ulkomaista omistajuutta, erityisesti Kiinan ja Japanin hallituksia ja kansalaisia ​​investoimaan ja hyväksymään matala korko vastineeksi velan poikkeuksellisen turvallisuudelle. Molemmat maat kohtaavat nykyään sisäistä taloudellista stressiä, eivätkä todennäköisesti pysyisi innokkaina ostajina kuten aiemmin. Lisäksi Amerikan oma taloudellinen pahoinpitely ja kongressin jäsenten kyvyttömyys työskennellä yhdessä ovat uhranneet taloudellisen maineemme. On todennäköistä, että joudumme maksamaan korkoa jäljellä olevalle velallemme seuraavien neljän vuoden aikana.

Lopullinen sana

Liittovaltion budjetti heijastaa maan painopistealueita ja kunkin ohjelman merkitystä prioriteettien luettelossa. Samaan aikaan jatkuneiden budjettialijäämien historia - korkotason lisäykset valtion velalle - osoittaa, että meillä ei ole halua tai kyvyttömyyttämme sopimaan siitä, mitä ohjelmia tulisi jatkaa, lisätä tai poistaa tai tehdä tarvittavat uhraukset nostamalla veroja ohjelmien rahoittamiseen. olemme samaa mieltä.

Huolimatta valittujen edustajien toimimattomuudesta, voimme ratkaista taloudelliset ja taloudelliset ongelmamme yhdistämällä vero- ja oikeusuudistukset, vakaan talouden ja halukkuuden kattaa alijäämät ja poistaa kansalliset velat asteittain. Ongelmamme eivät syntyneet vuoden tai kahden kuluessa, vaan vuosikymmenien ajan - ja ratkaisumme vaativat samanlaisen ajanjakson toteuttaa.